قائد في الشرطة يُدعى رايلان جيفنز (تيموثي أوليفانت) لديه طابع وأسلوب مميز في العمل يمكن وصفه بأنه أسلوب يعود للقرن التاسع عشر، على الرغم من أنه يعيش في العصر الحديث. بسبب أسلوب رايلان غير التقليدي في تطبيق القانون يصبح هدفًا من قبل المجرمين والعصابات الشرسة. بعد أن يقوم رايلان بتطبيق القانون بطريقته في إحدى القضايا يتم نقله من ميامي لكينتاكي مسقط رأسه، تنقلب حياة رايلان رأسًا على عقب بعد ذهابه لكنتاكي وتتغير إلى الأبد.

في العصر الحالي بمدينة نيويورك، يعيش المحقق شرلوك هولمز حياته اليومية بمتابعة وتولي أصعب تحقيقات القضايا، حيث يتلقى المساعدة من زميلته الدكتورة جون واتسون، ويخوض الثنائي العديد من المغامرات معًا.

تدور الأحداث في إطار من التشويق والإثارة، حول (جون ريس) عميل سابق في الاستخبارات الأمريكية يعيش في ظلال مدينة نيويورك اضطرارياً بعد إيعاز مدراءه لشريكته بقتله أثناء تنفيذهم لأحد المهام الجاسوسية في ما وراء البحار. عقب عدة أشهر من العيش متخفياً عن أنظار الحكومة، يتواصل معه المليونير (هارولد فينش) أحد العباقرة التقنيين طالباً مساعدته في مكافحة الجريمة في المدينة عن طريق آلة اخترعها سابقاً.

في حالات مستمدة من الأحداث الراهنة، يقوم رجال الشرطة بالتحقيق في جرائم خطيرة وغالباً ما تكون قاتلة، حيث يقومون بتحليل الأدلة واستجواب المشتبه بهم حتى يتم اعتقال شخص ما. ثم يقوم مكتب الادعاء ببناء قضية لإدانة الجاني من خلال إثبات إدانته بما يفوق الشك العادل. يعمل هذان الفريقان المتخصصان معًا على التنقل في جميع جوانب النظام القضائي الجنائي المعقد لجعل نيويورك مكانًا أكثر أمانًا.

يتناول مسلسل فكرة الخطيئة في النفس البشرية، من خلال مجموعة من الشخصيات المختلفة، ويبحث عن الأسباب التي تدفع الفرض لارتكاب الجرائم الوحشية، من أجل محاولة إيقاف ما سيحدث مستقبلًا.

في نظام العدالة الجنائية، تعتبر الجرائم الجنسية شنيعة بشكل خاص. في مدينة نيويورك، المحققون المتخصصون الذين يحققون في هذه الجنايات الشريرة هم أعضاء فريق من النخبة يعرف باسم وحدة الضحايا الخاصة. هذه قصصهم.

رجل محتال هارب من رجل عصابات شرير يحتمي من ماضيه من خلال افتراض هوية زميله في زنزانة السجن ، بيت ، "لم شمله" مع عائلة بيت المنفصلة ، وهي مجموعة ملونة ومختلة وظيفيا تهدد بجره إلى عالم لا يقل خطورة عن العالم الذي يحاول الهروب منه - وربما يعطيه طعما للعائلة المحبة التي لم يكن لديه أبدا.

ريموند ريدينغتون، عميل الحكومة السابق وأحد الهاربين المطلوبين من الإف بي آي، يسلم نفسه في مقر مكتب التحقيقات الفدرالي في العاصمة واشنطن. ويدعي أن الإف بي آي وهو لديهم نفس المصلحة في التخلص من مجرمين خطيرين وإرهابيين. ويقدم عرض لا يمكن للإف بي آي رفضه لكن تحت شرط واحد: ريدينغتون يتحدث فقط مع اليزابيث كين، تحليل الجاني إف بي آي مبتدئة. كين استجوبت ريدينغتون حول إهتمامه المفاجأ بها، لكن ريجنغتون يجيب بأنها مميزة جداً فقط. بعد أن استفادت الإف بي آي من معلومات ريدينغتون للقبض على إرهابي، ريدينغتون يكشف أن هذا الإرهابي هو واحد من عدة مجرمين سيساعد في القبض عليهم. من خلال ما عرفه خلال مسيرته الإجرامية، وضع قائمة بأسماء مجريمين يعتقد بأنهم خطرين، وأغلبهم لا يعرفهم الإف بي آي. ويسمي القائمة بـالقائمة السوداء.