يستيقظ ضابط الشرطة (ريك) من الغيبوبة التي كان بها لعدة أشهر نتيجة ﻹصابته بطلق ناري أثناء عمله، ليجد أن العالم قد أجتيج من قبل الموتى الأحياء وهو الناجي الوحيد، يعود ريك الى منزله فيجد أن زوجته وابنه مفقودان، فيتوجه للبحث عنه، ليجد نفسه امام جيش من الموتى الأحياء، وتتصاعد الأحداث.

يقاتل سجين سابق صلب كالفولاذ يرتدي سترة ذات قلنسوة لتبرئة اسمه وإنقاذ حيّه... لم يكن يسعى إلى القتال، لكن أهل مدينته في أمس الحاجة إلى بطل.

ريموند ريدينغتون، عميل الحكومة السابق وأحد الهاربين المطلوبين من الإف بي آي، يسلم نفسه في مقر مكتب التحقيقات الفدرالي في العاصمة واشنطن. ويدعي أن الإف بي آي وهو لديهم نفس المصلحة في التخلص من مجرمين خطيرين وإرهابيين. ويقدم عرض لا يمكن للإف بي آي رفضه لكن تحت شرط واحد: ريدينغتون يتحدث فقط مع اليزابيث كين، تحليل الجاني إف بي آي مبتدئة. كين استجوبت ريدينغتون حول إهتمامه المفاجأ بها، لكن ريجنغتون يجيب بأنها مميزة جداً فقط. بعد أن استفادت الإف بي آي من معلومات ريدينغتون للقبض على إرهابي، ريدينغتون يكشف أن هذا الإرهابي هو واحد من عدة مجرمين سيساعد في القبض عليهم. من خلال ما عرفه خلال مسيرته الإجرامية، وضع قائمة بأسماء مجريمين يعتقد بأنهم خطرين، وأغلبهم لا يعرفهم الإف بي آي. ويسمي القائمة بـالقائمة السوداء.

عانى أعضاء دوامة الموت من حوادث مروعة أعطتهم قدرات فائقة، لكنها تركتهم مشوهين. وقد وجد الفريق، المصابين بالصدمة والضطهاد، غرضاً من خلال - ذا تشيف - الذي جمعهم معاً للتحقيق في أغرب الظواهر الموجودة - ولحماية الأرض مما يعثرون عليه.

في إطار من الجريمة والدراما، يتناول العمل قصة زعيم عصابات إيطالي يحاول إعادة تأسيس المافيا الإيطالية من جديد، ذلك في مدينة كانساس سيتي بولاية ميسوري.

زوجين يدفعهما هوسهما بالجرائم الحقيقية، لإطلاق بودكاست عن جريمة حقيقية حدثت في منطقتهما، مما يورطهما بالكثير من المشاكل.