تدور الأحداث في إطار من التشويق والإثارة، حول (جون ريس) عميل سابق في الاستخبارات الأمريكية يعيش في ظلال مدينة نيويورك اضطرارياً بعد إيعاز مدراءه لشريكته بقتله أثناء تنفيذهم لأحد المهام الجاسوسية في ما وراء البحار. عقب عدة أشهر من العيش متخفياً عن أنظار الحكومة، يتواصل معه المليونير (هارولد فينش) أحد العباقرة التقنيين طالباً مساعدته في مكافحة الجريمة في المدينة عن طريق آلة اخترعها سابقاً.

يُعثر على فتاة عارية في حقيبة بساحة "التايمز" لا تتذكر من هي ولا من أين أو كيف أتت!، وجسمها كله مغطى بوشوم غامضة ولكن هناك وشم لا يمكن تجاهله يحمل اسم عميل المباحث الفيدرالية "كورت ويلر".

يعيد داني راند الظهور بعد 15 عامًا من وفاته. والآن، وبقوة القبضة الحديدية، يسعى إلى استعادة ماضيه وتحقيق مصيره.

ريموند ريدينغتون، عميل الحكومة السابق وأحد الهاربين المطلوبين من الإف بي آي، يسلم نفسه في مقر مكتب التحقيقات الفدرالي في العاصمة واشنطن. ويدعي أن الإف بي آي وهو لديهم نفس المصلحة في التخلص من مجرمين خطيرين وإرهابيين. ويقدم عرض لا يمكن للإف بي آي رفضه لكن تحت شرط واحد: ريدينغتون يتحدث فقط مع اليزابيث كين، تحليل الجاني إف بي آي مبتدئة. كين استجوبت ريدينغتون حول إهتمامه المفاجأ بها، لكن ريجنغتون يجيب بأنها مميزة جداً فقط. بعد أن استفادت الإف بي آي من معلومات ريدينغتون للقبض على إرهابي، ريدينغتون يكشف أن هذا الإرهابي هو واحد من عدة مجرمين سيساعد في القبض عليهم. من خلال ما عرفه خلال مسيرته الإجرامية، وضع قائمة بأسماء مجريمين يعتقد بأنهم خطرين، وأغلبهم لا يعرفهم الإف بي آي. ويسمي القائمة بـالقائمة السوداء.

في حالات مستمدة من الأحداث الراهنة، يقوم رجال الشرطة بالتحقيق في جرائم خطيرة وغالباً ما تكون قاتلة، حيث يقومون بتحليل الأدلة واستجواب المشتبه بهم حتى يتم اعتقال شخص ما. ثم يقوم مكتب الادعاء ببناء قضية لإدانة الجاني من خلال إثبات إدانته بما يفوق الشك العادل. يعمل هذان الفريقان المتخصصان معًا على التنقل في جميع جوانب النظام القضائي الجنائي المعقد لجعل نيويورك مكانًا أكثر أمانًا.

تحاول فرقة فتيات، حققت شهرة محدودة في التسعينيات، العودة للأضواء بينما تخوض عضواتها بشكل كوميدي غمار تجارب متعلقة بالعائلة والعلاقات... إضافة إلى مرحلة منتصف العمر وآلامها.