استولت الأوتوقراطية المستندة بالدين على معظم الولايات المتحدة، وأعادت تسمية الدولة - جلعاد - في هذا البلد النساء مواطنات من الدرجة الثانية. يعاقب أي شخص يحاول الهروب. أحد هؤلاء الأشخاص هي - جون - الذي تُعتقل أثناء محاولتها للهرب مع زوجها وطفلها ويُحكم عليها بأن تكون جارية، وتحمل أطفالاً لمسؤولين حكوميين بلا أطفال. كخادمه، يتم تغيير اسمها إلى أوفريد، وهذه قصتها...

تدور الاحداث بعد مائتي عام في المستقبل بعد حالة شابة مفقودة تجلب مخبرًا متشددًا وقبطان سفينة مارقة في سباق عبر النظام الشمسي لفضح أكبر مؤامرة في تاريخ البشرية.