تصوير صارخ للحياة بين مجموعة من مدمني الهيروين الذين يتسكعون في Needle Park في مدينة نيويورك. تدور أحداث الفيلم في مواجهة هذه البيئة، وهي قصة حب بسيطة بين بوبي، المدمن الشاب والمحتال الصغير، وهيلين، الفتاة المشردة التي تجد في علاقتها مع بوبي الاستقرار الذي تتوق إليه.

عندما يُحكم على المجرم الصغير Luke Jackson بالسجن لمدة عامين في مزرعة سجن في فلوريدا ، فإنه لا يلعب وفقًا لقواعد السجان السادي أو Dragline المقيم في الفناء ، والذي ينتهي به الأمر بالإعجاب بإرادة الرجل الجديد غير القابلة للكسر. تبجح لوقا ، حتى في مواجهة فترات متكررة في زنزانة الحبس الانفرادي المخيفة في السجن ، "الصندوق" ، تجعله بطلاً متمردًا بالنسبة لزملائه المدانين وشوكة في جانب ضباط السجن.